تعرف الجغرافيا بانها العلم الذي يصف سطح الارض ويقوم بدراسة تنوع الحياة الحيوانية والنباتية والبشرية
والظواهر الطبيعية والبشرية عليها وكل ما ينتج من اثار للنشاط الانساني في مختلف اماكن الارض.
و يعود اصل كلمة جغرافيا الى اللغة الاغريقية، حيث ترجمت بالعربية على انها وصف الارض.
فلفظ الجغرافيا هو لفظ اغريقي الاصل، يتالف في تكوينه من شقين: اولها Geo والذي يعني
الارض، وثانيهما Graphica حيث تعني هذه الكلمة الصورة او الوصف
وبناء على الاساس هذا ، فان الجغرافيا هي “وصف الارض ” حيث كانت هذه البدايات
لعلم للجغرافيا ، حيث ان الرحالة كانوا يسجلون مشاهداتهم عن البلاد و الاقاليم التي يزورونها
ويصفونها
وتعتبر كلمة الجغرافيا في اللغة العربية حديثة الى حد ما، حيث كان العرب والمسلمون يستعملون
صورا ااو قطعا للارض او خريطة العالم والاقاليم اوالمسالك والممالك او تقويم البلدان او علم
الطرق.
تعتبر الجغرافيا التخصص الذي يتوافق مع التطور العلمي الحديث والذي قد يعتمد على القياس والربط
والتحليل وذلك باستخدام النماذج والنظريات الحديثة وبذلك قد اصبحت في الناحية التطبيقية الفعلية والتي تعرف
بالجغرافيا التطبيقية والجغرافيا الكمية ، كما ان الجغرافيا تتميز بقدرتها على التاقلم مع العلوم المتنوعة
فهي تمثل رابط وصل قوية بين العلوم المختلفة .
كما ان الجغرافيا بشكل عام تهتم بدراسة المظاهر التي تحدث وتظهر على سطح الارض وذلك
على اسس معينة ومحددة من موقع وموضع الامتداد ، كما انها تعني بدراسة اشكال الانظمة
الموجودة على الارض والظواهر المختلفة في الكون .
اقسام الجغرافيا
تنقسم الجغرافيا الى قسمين رئيسيين هما
الجغرافيا الطبيعية
تهتم الجغرافية الطبيعية بتضاريس الارض ودراستها وما تشمل عليه من جبال ومحيطات وبحار وانهار وصحارى
, وتبحث الى جانب ذلك في المناخات للمناطق المختلفة من الكرة الارضية , وفي الحيوانات
والنباتات التي تسكن فيها
الجغرافيا البشرية
عادة ما يكون هذا النوع من الجغرافيا اقرب الى العلم الاجتماعي , فالجغرافيا البشرية تدرس
ىعلاقة الانسان في بيئته وتوزع السكان واثر هذه البيئات على الانسان البيئة وعلاقته بها واثره
هو على تلك البيئة.
وبناء على هذا ، فقد كان من الطبيعي ان تنقسم الجغرافيا البشرية الى جغرافيا اجتماعية
وجغرافبا سياسية و جغرافيا اقتصادية .
يعود علم الجغرافيا الى الاغريقيين الذين استمدوا كثيرا من معارفهم الجغرافية من الفينيقين والمينويين ,
على الرغم من التكتم الصارم والشديد الذي قام به الفينيقيين بكل ما تعلق بمكتشفاتهم .
وقد زعم بعض الدارسين ان الاغريق قد عرفوا القارة القطبية الجنوبية Antarctica ولكن قصائد هوميروس
التي مزجت الخجغرافيا بالميثولوجيا تتكشف عن معرفة اكيدة ببلدان البحر الابيض المتوسط الشرقية والوسطى ليس
غير .
هذا وقد تم الاتفاق على تقسيم علم الجغرافيا عبر العصور المختلفة الى الاقسام التالية وهي:
الجغرافيا البشرية حيث تنقسم الى
جغرافيا سكانية
الجغرافيا السياسية وتبحث في اقطار الارض وحدودها السياسية ومشكلاتها وسكانها
الجغرافيا الاقتصادية
الجغرافيا الطبيعية
وهي التي تهتم بدراسة طبيعة الارض من حيث الظواهر الجوية البنية الجيولوجية النبات و الحيوان
الطبيعي او البري.
الجغرافيا الفلكية
وتهتم بدراسة شكل الارض وحجمها وحركتها وكرويتها وعلاقاتها بالكواكب الاخرى.
علم الخرائط : و هو علم يهتم بالخرائط و طرق تصميمها وانشائها
ومن الفروع الجديدة هو نظم المعلومات الجغرافية و الاستشعار عن بعد
