هي حالة نفسية مضعفة ومزمنة، تتميز بنوبات خوف شديدة ومفاجئة متكررة، مقرونة بشعور غامر بالخطر
حتي بدون وجود
مصدر خطر حقيقي في معظم الحالات، ترافقها اعراض مثل خفقان القلب، والتعرق، وسرعة التنفس. و
يشعر المريض بانه يفقد
السيطرة على جسمه او بانه يمر بذبحة صدرية او انه على وشك الوفاة.
عادة ما تلاحظ الحالة في فترة المراهقة المتاخرة، و يكثر ملاحظتها عند النساء اكثر من
الرجال. تستمر كل نوبة لثواني او لبضعة دقائق فقط، ولكن الشخص الذي يعاني منها قد
يكون عرضة لنوبات متكررة من الذعر (على الاقل لعدة اشهر)، كما يمكن ان تحصل النوبة
في اي وقت او زمن لذا يشعر المريض
بقلق شديد ازاء حدوث نوبة اخرى قادمة، ومع تقدم وتعمق هذه الحالة يبدا الشخض بتجنب
المواقف التي احاطت بنوبات سابقة
و تبدا الحالة بالتاثير على حياته اليومية، وفي الحالات الوخيمة المريض قد يرفض الخروج من
البيت، واذا لم يعالج قد يتطور الى حالة اكتئاب، او الى معاقر (للمخدرات)، وقد يقدم
على الانتحار.
يعد الهلع او الذعر حالة مرضية شائعة، لكن معظم المرضى يراجعون الاطباء العاميين او الباطنيين
لان الاعراض تختلط مع الحالات الطبية المختلفة.
